ScanSoft neemt Lernout & Hauspie Speech and Language over voor 39,5 miljoen USD

Overname breidt product- en technologieportfolio van ScanSoft uit en verstevigt de distributiekanalen

ScanSoft Inc. (Nasdaq: SSFT), marktleider in oplossingen voor het digitaliseren van papieren documenten, heeft vandaag de overname bekendgemaakt van Speech and Language Technologies van Lernout & Hauspie Speech Products N.V. en L&H Holdings USA, Inc. De overname vond gisterenmorgen plaats tijdens een faillissementsveiling en omvat nagenoeg alle bedrijfs- en technologie-activa. De overeenkomst wacht nog op goedkeuring van de U.S. Bankruptcy Court for the District of Delaware. De hoorzitting hierover is op 4 december 2001.

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst betaalt ScanSoft ongeveer 39,5 miljoen USD, waarvan 10 miljoen USD contant, een promesse van 3,5 miljoen USD en 7,4 miljoen ScanSoft aandelen, die op basis van de slotkoers van 26 november van 3,52 USD per aandeel, een waarde vertegenwoordigen van 26 miljoen USD.

"De verkoop van de spraak- en taalactiva van Lernout & Hauspie biedt ScanSoft de mogelijkheid tegen een zeer aantrekkelijke prijs vooraanstaande producten en technologieën in snel groeiende markten te verwerven," aldus Paul Ricci, voorzitter en chief executive officer van ScanSoft. "De technologie en intellectuele eigendomsrechten die deel uitmaken van deze activa, worden algemeen beschouwd als de beste in de bedrijfstak en vertegenwoordigen een strategische groeikans voor ScanSoft. We zijn met name heel blij met alle talentrijke medewerkers (technische personeel, afdeling research, engineering, sales en marketing) in zowel de Verenigde Staten als België, het prestigieuze klantenbestand en de versterking van onze softwaredistributiekanalen." ScanSoft verwacht wereldwijd ten minste 150 werknemers van Lernout & Hauspie te behouden.

Lernout & Hauspie Speech and Language ontwikkelt en produceert een grote verscheidenheid aan technologieën, systemen en producten op het gebied van automatische spraakherkenning, tekst-naar-spraakfuncties, telematische en andere voorzieningen. Deze oplossingen stellen telecommunicatiesystemen, computerapparatuur en mobiele communicatieapparatuur in staat daadwerkelijk te verstaan wat gebruikers zeggen, te praten met gebruikers, gesprekken te voeren en gebruikers aan hun stem te herkennen. Tot de organisaties die deze technologieën gebruiken behoren 's werelds meest toonaangevende bedrijven op het gebied van technologie en telecommunicatie, zoals Alcatel SA, AOL Time Warner, British Telecom, Cisco Systems, Delphi Automotive, Deutsche Telecom, Fujitsu Ltd., Microsoft Corporation en Sony Corp.

De technologieën die door ScanSoft zijn verworven zijn onder andere:

• RealSpeak Text-to-Speech - RealSpeak-technologie wordt alom erkend als wereldmarktleider op het gebied van TTS-engines (Text To Speech). RealSpeak genereert menselijk klinkende spraak van hoge kwaliteit in 19 talen, inclusief regionale varianten.
• Productlijn Dragon NaturallySpeaking - Deze vooraanstaande spraakherkenningssoftware stelt gebruikers in staat de kracht van het gesproken woord te gebruiken bij het maken, opmaken en bewerken van documenten en bij het werken met bijna alle Windows-toepassingen.
• Oplossingen voor automatische spraakherkenning - De L&H-engines voor automatische spraakherkenning kunnen, in meerdere talen en onafhankelijk van de spreker, afzonderlijke woorden of een continue stroom normaal gesproken taal herkennen, inclusief vrije dictatie. Hieronder valt ook automobieltechnologie die bestuurders in staat stelt met gesproken opdrachten ventilatie, temperatuur en telematische, geluids- en andere functies te regelen, e-mailberichten te beluisteren en gedetailleerde routebeschrijvingen te ontvangen.

Op basis van het succes van ScanSoft op de markt voor digitale beeldverwerking heeft het bedrijf zeer goede mogelijkheden in de spraak- en taalmarkt. Lernout & Hauspie kent bijna identieke distributiekanalen, waaronder softwaredealers, vooraanstaande OEM-partners, verkoop via internet en wederverkopers en biedt uitgebreide mogelijkheden via de VAR's (Value Added Resellers) en de Aziatische markten. De ervaring van ScanSoft in het managen van ontwikkelteams in de Verenigde Staten en Europa zal naar verwachting een grotere R&D-efficiency opleveren. Bovendien verwacht ScanSoft volledig te kunnen profiteren van de operationele infrastructuur om het L&H-bedrijf snel te kunnen integreren.

"We voorzien voor het hele jaar 2002 een extra omzet van 35 miljoen USD. Door de operationele synergie verwachten we dat de overname leidt tot een toename voor het hele jaar 2002, voor aflossing van immateriële goederen," aldus Ricci.

Lernout & Hauspie diende in 2000 een aanvraag in voor bescherming tegen crediteuren onder Chapter 11 van de Bankruptcy Code in de Verenigde Staten. Het bedrijf is nog verwikkeld in een faillissementsprocedure in België, waar een van de hoofdkantoren is gevestigd. De transactie zal naar verwachting voor het einde van 2001 voltooid zijn.

Conferentiegesprek voor investeerders

Ter aanvulling op deze aankondiging belegt het bedrijf vandaag, woensdag 28 november 2001 om 11.00 (Eastern Time, V.S.) een conferentiegesprek. Als u naar dit gesprek wilt luisteren, belt u ongeveer tien minuten voor aanvang van het gesprek een van de volgende nummers: +1 (913) 981-5558 of +1 (800) 478-6251. Voor mensen die niet rechtstreeks naar dit conferentiegesprek kunt luisteren, wordt het gesprek telefonisch herhaald vanaf ongeveer 14:00 (Eastern Time, V.S.) op woensdag, 28 november tot 11:30 (Eastern Time, V.S) op dinsdag 4 december. Het telefoonnummer waarop u de herhaling kunt horen is +1 (719) 457-0820 of +1 (888) 203-1112. Het toegangssnummer is 565109. Het conferentiegesprek wordt ook rechtstreeks uitgezonden via internet. Investeerders die naar het gesprek willen luisteren, dienen zich ten minste tien minuten voor uitzending aan te melden bij de website van ons bedrijf (www.scansoft.com). Investeerders hebben ook toegang tot de gearchiveerde versie van het gesprek. U vindt deze op de website van ons bedrijf.

ScanSoft, Inc.

Het hoofdkantoor van ScanSoft, Inc. (Nasdaq: SSFT) is gevestigd in Peabody, Massachusetts (V.S.). In Europa is het hoofdkantoor gevestigd in Nederland. ScanSoft, Inc. is een marktleider in oplossingen voor het maken van digitale versies van papieren documenten. ScanSoft producten kunnen worden gebruikt in desktop-, netwerk-, internet- en mobiele omgevingen en in combinatie met scanners, digitale camera's en overige elektronische apparatuur. Met de geavanceerde technologie van de bekroonde productlijn van ScanSoft (OmniPage Pro, TextBridge Pro, PaperPort Deluxe, Pagis Pro, OmniForm, eOmniForm en een groot aantal kits voor softwareontwikkeling) kunnen gebruikers documenten en afbeeldingen vastleggen, scannen, bewerken, beheren en verspreiden.

ScanSoft is strategische samenwerkingsverbanden aangegaan met een groot aantal toonaangevende fabrikanten van scanners en multifunctionele producten met als doel de meest uitgebreide en kostenbesparende oplossingen op de markt te brengen. Fabrikanten die hebben gekozen voor de geavanceerde ScanSoft producten en technologieën zijn onder andere: Brother, Canon, Epson, Fujitsu, Hewlett-Packard, IBM/Lotus, Mustek, Primax, Sharp, Symantec Corporation, Visioneer en Xerox. Daarnaast zijn de toonaangevende technologieën van ScanSoft in licentie gegeven aan Microsoft voor integratie met Office XP en overige toekomstige Microsoft producten.

ScanSoft software wordt wereldwijd op de markt gezet, verkocht en ondersteund door wederverkopers, dealers, via OEM-kanalen en via internet. ScanSoft richt zich vooral op kleine tot middelgrote bedrijven. Er zijn ruim acht miljoen geregistreerde gebruikers van ScanSoft producten. U kunt de website van ScanSoft bezoeken op www.scansoft.com.

Kennisgeving betreffende handelsmerken: ScanSoft, OmniPage, OmniPage Pro, TextBridge, PaperPort, PaperPort Deluxe, Pagis, OmniForm, eOmniForm en Developer's Kit 2000 zijn gedeponeerde handelsmerken of handelsmerken van ScanSoft, Inc. in de Verenigde Staten en/of overige landen. Alle overige handelsmerken en ?namen worden hierbij erkend en zijn het eigendom van de respectievelijke houders.

Dit persbericht bevat bepaalde voorspellingen zoals omschreven in sectie 27A van de Securities Act (Wet op Effecten) uit 1933 en sectie 21(e) van de Securities Exchange Act (Wet op de Effectenbeurs) uit 1934. Deze voorspellingen zijn gebaseerd op de huidige verwachtingen en inschattingen van ScanSoft met betrekking tot toekomstige omstandigheden waar ScanSoft mogelijk geen invloed op kan uitoefenen en ten aanzien waarvan ScanSoft geen zekerheid kan verstrekken. De daadwerkelijke bedrijfsresultaten kunnen derhalve aanzienlijk afwijken van de voorspellingen. De voorspellingen in dit persbericht bevatten verklaringen over toekomstige financiële resultaten en bedrijfsresultaten van ScanSoft en de timing, voordelen en andere aspecten van de voorgestelde overname.
De volgende factoren kunnen onder andere ervoor verantwoordelijk zijn dat de daadwerkelijke resultaten wezenlijk afwijken van de resultaten die in deze voorspellingen zijn genoemd: het niet verkrijgen van toestemming van de U.S. Bankruptcy Court voor de transactie; mogelijke vertragingen die in verband staan met het verkrijgen van toestemming van de U.S. Bankruptcy Court; de mogelijkheid dat de gegevens en inschattingen gebruikt voor voorspellingen over kostenbesparingen en verwachte opbrengst niet juist waren; het feit dat de overname niet binnen bepaalde tijdslimieten voor een wezenlijke toename zorgt; het onvermogen klanten te behouden; moeilijkheden bij de integratie van productplannen, schema's en bronnen, moeilijkheden bij het implementeren van geplande kostenbesparingen; het onvermogen de verwachte synergie te bewerkstelligen en te behouden; risico's die zijn verbonden aan de overname, transactiekosten en de bijbehorende integratie van bedrijfsvoering; en andere economische, bedrijfsmatige en concurrentiefactoren die in algemene zin van invloed zijn op het bedrijf.
Meer details over deze factoren vindt u in de SEC-rapporten van ScanSoft, waaronder het jaarverslag (formulier 10-K) over het fiscale jaar 2000 en het meest recente kwartaalverslag (formulier 10-Q). ScanSoft vrijwaart zich van enige intentie of verplichting tot het bijwerken van deze vooruitzichten, ongeacht of deze bijwerking het gevolg is van nieuwe informatie, toekomstige gebeurtenissen of andere omstandigheden.

Contacteer ons